Jean Crotti. L’oeuvre peint (1900-1958) / Catalogue Raisonné

Ouvrage de référence qui permet de mieux découvrir Jean Crotti dans son parcours d’homme et d’artiste. Cet ouvrage donne une vision panoramique du parcours de l’artiste en décrivant son évolution dans le temps. Quand Jean Crotti commence à peindre, Gauguin et Cézanne vont bientôt disparaître, scellant symboliquement par leur mort la fin du XIXe et le début du XXe siècle qui verra Matisse, Derain, Picasso et Braque révolutionner la peinture occidentale. La scène artistique est en pleine ébullition. Comme tous les jeunes de sa génération, Jean Crotti est influencé par les nouveaux mouvements qui se dessinent : cubisme, fauvisme etc. Pourtant, durant toute sa carrière, sans nier l’impact décisif de ces divers apports, il parvient à trouver un chemin très personnel. Jean Crotti est un inventeur de formes. La dynamique interne à ses tableaux engendre des rythmes fascinants qui annoncent l’abstraction. Il est également l’un des inspirateurs du mouvement dada et un précurseur du surréalisme. Avant Calder, il est l’auteur de l’expression « mobile », il se trouve à l’origine de l’art cinétique et il est l’inventeur de la technique des « gemmaux ». Très apprécié par ses contemporains (il a pour amis Picasso, Braque, Duchamp, Chagall, Villon, Picabia, Rouault, Kupka, Max Jacob, Cocteau, Apollinaire.), Crotti maintient des échanges suivis avec les pionniers du modernisme même s’il ne jouit cependant pas de la même célébrité. Il meurt en 1958 à l’âge de 80 ans en laissant un oeuvre de haute qualité qui frappe aujourd’hui par la force et la diversité de ses « poèmes plastiques » et sa fraîcheur intemporelle. Jean Crotti n’a pas tenu de liste de ses oeuvres comme l’ont fait bien d’autres artistes. Une minutieuse enquête auprès d’institutions diverses telles que musées, galeries, maisons de vente, instituts de recherche et collectionneurs a réuni un répertoire de 550 oeuvres, proposé dans cet ouvrage. Il englobe toute la carrière de l’artiste, de 1900 à 1958.

Attendu depuis longtemps, cet ouvrage réunit l’ensemble de l’œuvre peint de Jean Crotti. Richement illustré et en couleur, il allie la rigueur scientifique d’un catalogue raisonné à la beauté d’un livre d’art. L’ordre chronologique de présentation des œuvres permet de suivre l’évolution du travail de l’artiste et de ses recherches, et ce, jusqu’à sa dernière toile. Jean Crotti est né le 24 avril 1878 à Bulle, ville voisine de Fribourg, en Suisse, où il a passé sa jeunesse.
Après divers séjours de formation en Allemagne et en France, il monte à Paris en 1901. II y fréquente l’Académie Julian. Proche du néo-impressionnisme, mais influencé par le cubisme et plus tard par l’orphisme, il se lie avec de nombreux artistes : Degas, Zandomenghi, Rouault, entre autres. En 1914, il rencontre Marcel Duchamp et Picabia à New York où il participe activement à l’aventure Dada. En 1919, il épouse à Paris Suzanne Duchamp, peintre et sœur de Marcel Duchamp.
Avec elle, en 1921, il se détache du groupe Dada et crée son propre mouvement : Tabu Dada. Après la dispersion des dadaïstes, il renonce à rejoindre les surréalistes. Dès lors, sa carrière se développe d’une manière très indépendante tout en intégrant les apports des tendances dont il se sent proche. Son intérêt pour la couleur en tant que phénomène lumineux est concrétisé par l’invention du ” gemmail “, fameuse technique de vitrail sans armature de plomb.
Sa vie durant, il fréquente avec toujours la même assiduité ses compagnons de route : Duchamp, Picabia, Picasso. Braque, Villon, Rouault, Kupka, Cocteau, Apollinaire. Il meurt à Paris le 30 janvier 1958. Il laisse une œuvre de grande qualité qui frappe par sa force et sa diversité.